从产业意义上说，史玉柱是革新激进分子，他的每一次创业都会引起业内的剧烈震荡和重新洗牌；从个人意义上说，大众欢迎这样的商业领袖，他们不过多地依靠权势阶层，靠自己的大智慧和小聪明，为自己在大时代中立锥。
史玉柱的第三春
穿运动服到纽交所上市敲锣的，史玉柱还是第一人。
从一个“第三梯队”的小官僚，到“中国十大改革风云人物” ；从一穷二白的创业青年，到全国排名第八的亿万富豪，再到负债两个多亿的“全国最穷的人”；从靠“叫座不叫好”的烂广告咸鱼翻身，到布局“史玉柱系”；这个与国学大师王国维有些貌似（显然，大师也不以相貌见长）的男人，以自己的新产业在美国上市为标志，以470亿的身价，隆重地迎来了他的第三春。
春去春又回
如果要给史玉柱的东山再起找一个逻辑起点的话，那应该是在巨人倒塌之后的偿债。他在商圈中建立起良好的信誉，不但使他日后获得财富巨头的支持，而且还为他殊为难得地保留住了人才。史曾不止一次地表示，他今天之所以会成功，原因之一就是巨人团队一直与他形影相吊——100多位跟着他从珠海巨人到上海健特的“老人”是史玉柱营销团队核心。
按照“读史明鉴”的思路，我们例行回顾一下史玉柱的精彩转折过程。
无需多少思考，人们就可以发现，贯穿史玉柱半生商业经营的灵魂，就是他的营销，包括前期市场调查和广告投放。当年靠《计算机世界》硬广打开“汉卡”大好局面的史玉柱，亲历亲为地经过“江阴农村调查”之后，义无反顾地将借来的50万投放到广告中去。
于是便有了脑白金上市之初的那5篇软文。熟悉巨人发家史的人们会发现，脑白金的宣传中有很多诸如“请全国人民做证”到“效果才是硬道理”——这些当年“脑黄金”的段子。但脑白金也成功了，因为它有了重大的创新，这就是猛打送礼市场。正是这个关键思路，使脑白金在那些被其电视广告弄得严重视觉疲劳的观众中，叫座不叫好。
脑白金的巨大成功让史玉柱赚得盆满钵满，不但使其还清了所有债务，还为日后布局“史玉柱系”打下了坚实的资本基础。
曾经有媒体说，“史玉柱以一种行为，纪念了一个时代”。据说2000年上海市徐汇区为利税大户颁的奖杯最高级别只有“千万元纳税大户”，那年脑白金为徐汇缴税1.2亿，“上海健特”因此笑言自己可以领12座水晶奖杯。
然而，一纸商标使用权交易，史玉柱在资本市场惊鸿一瞥，悄然丢下脑白金这个“废弃”的概念挟巨资而去，而他的下一个目标仍是保健品——黄金搭档。不过，这一次，史玉柱的“老营销”碰到了新问题。
首先，是营销问题。“黄金搭档”的宣传方式，甚至产品的命名，基本上没有太多的创新，可是，它所处的市场环境跟前两者完全不一样。
实际上，早在2001年脑白金尚在热销之时，史玉柱已开始悄悄推广黄金搭档。但同样是策划销售脑白金的那批人，试销一年半以来，黄金搭档却没有出现脑白金那样的热销场面。
虽然在包装上，黄金搭档也采用脑白金的蓝色包装，而且同时推出儿童青少年、女士、中老年三种包装。但这种与褪黑素完全不同的产品难以将各种消费人群一网打尽，宣传人士甚至无法简要说明黄金搭档与脑白金有什么样的区别。
针对黄金搭档“补充维生素”的巨额宣传，基本在“为他人做嫁”——在黄金搭档强大的广告媒体运作和科普教育下，整个维生素产品销量在逐步攀高，但黄金搭档的销量却增长缓慢。
脑白金的传统套路失灵了。而来自另一方面的严重问题是：把一个明显缺乏公信力的产品创造出“营销神话”，涉嫌广告欺诈，正动摇着史玉柱财富的道德基础。特别是在著名科技打假专家——方舟子质疑脑白金之后，各大媒体纷纷热炒，而保健产品是经不起别人质疑的。
然而，眼看第二个春天即将逝去，史玉柱却暗布棋局，没有再次跌倒。
投资家史玉柱
1994年，史玉柱的巨人集团年产值不到10亿元，而巨人大厦的规划却由18层涨到了38、48、54、64直至72层，12亿元资金需求终于崩断了巨人的资金链。打造中国第一高楼的欲望，压断了“巨人”的脊梁。珠海沦陷不仅让史玉柱落下讨厌高楼的后遗症，还让他学会最重要的一点——规避资金风险。
史玉柱的第一招妙棋，便是从脑白金的“战略性”退出与借壳上市同步进行。
早在2000年9月底，史玉柱控制的上海华馨就与青岛市商业总公司签订了股权转让协议，后者将其所持有的ST青岛国货24.73%股权转让给前者，而前者用无锡健特51%股权与之置换。在上海华馨一手操控下，2001年9月26日，青岛国货更名为健特生物，由百货业转向保健品行业，史玉柱成功借壳。
史玉柱取得了多少回报？粗略计算：上市公司健特生物2001年报称公司10转增7股派1元，上海华馨由2800万股增至4770万股，分红4770万；3月健特生物从上海华馨手中购买无锡健特39%的股份，支付现金1.22亿元；健特生物中报10送2转增1，派现0.5元，华馨增至5700万股，进账2850万；通过此次无形资产转让，上海健特再进1.46亿元。综上所计，仅上市公司派现和关联交易，上海华馨与上海健特总计收入达3.43亿元。
而在2002年底1.46亿卖掉“脑白金”商标所有权，“左手倒右手”进入健特生物幕后操盘、2003年以6亿港元现金加5.7亿元可转债券卖出“脑白金”与“黄金搭档”75%的销售网络。2004年，史以1元年薪坐镇四通控股CEO。朱瑛石在《沉浮史玉柱》中写道：“不管史玉柱本人目的如何，通过这笔交易，史玉柱事实上进入了国际资本市场。”
史玉柱的第二招妙棋便是收购。 2003年，史玉柱偶得了1.4亿股华夏银行IPO上市前的原始股份，并在每10股转增2股后，持有了华夏银行1.68亿股；后又在万通实业上市前，从正在“清仓处理”资产的冯仑（二人1994年在泰山学院相识）那里得到1.43亿股民生银行国内法人股。
朱瑛石写道：“巨人集团失败的教训让史玉柱改变了看法，他不仅向银行贷款，还干脆做了银行的股东。”史玉柱花了3亿元买入的这两家银行的股票，如今价值已经超过了130亿元，3年赚了120多亿元！于是人们惊叹，史玉柱才是中国股市 “史上第一牛人”！
现在的史玉柱是华夏银行的第六大股东、民生银行的第七大股东，是一个身家百亿元的金融资本家。而在2004年底，当健特生物迈出收购唐山港陆焦化有限公司这一步时，一切的猜测似乎终于有了结果。史玉柱也在这一刻完成他真正的蜕变——成为一个资本投资者。
5年时间的资本运作，使得史玉柱羽翼丰满。资本运作只是一个手段，史自始至终都是一流的实业家。终于在2005年，史玉柱找到了“感觉”，他准备向游戏进军，而第一个要过招的对手，就是陈天桥。
史玉柱的游戏帝国
没有人否认（无论在哪个“春天”里），史玉柱一直是个实业家，以钱生钱不是他的特长爱好。至于他进入游戏产业的那段往事，如今已经成为了一个传说——巨人集团塌陷之际，在被购买楼花者堵门讨债的史玉柱，一个人躲在房间里面，鸵鸟主义般在游戏世界里寻求解脱。而一直在盛大游戏里面游荡的史玉柱，终于在2003年找到的“感觉”，他又拾起了商业冒险的激情。
按照资深IT评论人尚进的说法，史玉柱通过一次登门“拜访”和一次私人酒会，成功搞定了盛大的游戏开发团队，而大意失荆州的陈天桥则对此一直耿耿于怀。
放下史玉柱“挖人组队”不说，在这个新战场上，再来看一下史玉柱的不二法门——市场营销。
首先，又是史玉柱打破了游戏规则——抛弃了点卡计时，《征途》游戏采用道具收费模式。据说，这种创举和史当初自己花钱买点卡玩盛大的游戏有关。最擅长捕捉消费者心理的他出手惊人。无论事实是否如此，此举着实把陈天桥吓到了。
2005年11月15日，《征途》开始了内部测试，盛大的一位副总探听到了《征途》将在测试后直接免费的事情，陈天桥几乎是在3天内做出应对史玉柱的决断，整个中国网络游戏的历史就此改写。一切的分水岭都是在2005年的11月28日，盛大突然宣布自己最火爆的《传奇Ⅱ》全面免费，不再收取任何时间点卡费用。纳斯达克的分析师们当时都傻了，纷纷打电话询问盛大是不是糊涂了，而此时只有陈天桥知道个中滋味。
《征途》在游戏内做文章的商业模式，直接刺激了整个网游产业，市场直接跳跃发展：2006年，网游市场规模突然跃升到了78亿元，远远超过了2005年的55.2亿元和2004年39.1亿元的常态增长率，这个数字甚至在2007年预计接近90亿元。
其次，史玉柱做大了市场蛋糕。和丁磊、陈天桥的专业化不同，史玉柱的专业化表现在对中国农村市场的洞察上。对中国广大的农村消费者，很多人的策略是对他们的消费行为进行简单化归纳，有过城调队经历的史玉柱显然精于此道——对农村消费者的需求进行深入细分，提炼出最具杀伤力的需求。比如，脑白金的口号“今年过节不送礼呀，送礼就送脑白金”，实际上包含了几种切实的需求：肠道、失眠、不愿自己买。《征途》对这部分人的吸引更为直接，有两大杀手锏：免费游戏和发工资，吸引了那些有时间的穷人、学生、二三级小镇里无所事事的青年。
2000年左右，什么拯救了中国互联网？可以说是：区域代理制。未来，对农村市场的区域深耕将成为新的革命性力量，而史玉柱则是最擅长于此，这个大背景有可能是巨人市值超越网易、盛大的一个重要原因。在巨人网络的招股说明书里，详细描述了这种竞争优势：“我们已经建立了全国性的经销和营销网络，用于销售和推广我们的预付费卡和游戏点卡。截至2007年8月31日，我们的经销网络由200多家经销商组成，覆盖了超过11.65万家零售店，包括中国各地的网吧、软件商店、超市、书店、报刊亭、以及便利店等等。”
当然，还有一个创新段子我们需要提及。《征途》里的终极Boss名字叫做：史玉柱。很多玩家很吃这套，在关口和“史玉柱”PK的时候直呼过瘾。随后，我们看到，其后金山推出的《春秋Q传》的终极Boss名字为：求伯君和雷军。
11月1日巨人网络成功登陆美国纽约证券交易所，成功融资10亿美元，而持股1.4亿股的史玉柱仅其股票市值一项，其个人财富就达190亿元人民币。加上最近发布的胡润百富榜统计的280亿元财富，史玉柱的身价已达470亿元人民币，进入国内富豪十强行列。在此之前，史玉柱在2007胡润百富榜上排名第15位，而排名第四的黄光裕财产为450亿。与此同时，巨人网络取代盛大成为了中国最大网游商。
史玉柱在上市之后表示，程序员出身的他终于回到了本位，他直到退休都会专注于网络行业。显然，我们可以把这句话当作一句应景之辞，史玉柱肯定还会有他的第四春、第五春，而你却不能责怪他缺少百年老店价值观。这个男人身上凝聚了所有的商人成功元素，另外同时具有的唐吉歌德气质，会使他一直成为聚光灯的焦点、时代的弄潮儿。
从产业意义上说，史玉柱是革新激进分子。他的每一次创业都会引起业内的剧烈震荡和重新洗牌。从个人意义上说，大众欢迎这样的商业领袖，他们不过多地依靠权势阶层，靠自己的大智慧和小聪明，为自己在大时代中立锥。正如一位名为慕容萱的女网民，在自己炮制的MTV中搞笑地唱到的那样：“他的脑白金我很厌恶，他的魅力却挡不住。我爱马云和史玉柱，他们是草根出身的大丈夫，谁说中国人爱仇富，这样的富豪我佩服。啦～～”
